Althochdeutsche
Epoche
Das Althochdeutsche ist
eine eigenständige Epoche der deutschen Sprach- und Literaturgeschichte,
die von etwa 750 bis etwa 1050 datiert wird. (1)
Der Beginn dieser Zeitspanne wird mit den ersten schriftlichen Überlieferungen
in Form von Inschriften (6./7. Jahrhundert)
und Handschriften (seit dem 8. Jahrhundert)
angesetzt.
Das Althochdeutsche wird untergliedert in die Zeitabschnitte
- Frühalthochdeutsch (bis 800),
- Normalalthochdeutsch (9. Jahrhundert),
- Spätalthochdeutsch (10. und 11. Jahrhundert).
Während der althochdeutschen Periode entstand in bestimmten Grenzen eine einheitliche Sprache auf der Grundlage der Mundarten der oberdeutschen Stammessprachen, im Wesentlichen der Rhein- und Oberfranken, Alemannen und Baiern.
Voraussetzungen althochdeutscher Sprachentwicklung
Die wichtigste äußere Voraussetzung war die Konsolidierung
des Fränkischen Reiches unter KARL
DEM GROSSEN. Das Althochdeutsche bildete sich in dem von germanischen
Stämmen besiedelten Ostteil dieses Reiches heraus. Dabei wirkten
die verschiedenen beteiligten Dialekte
zu verschiedenen Zeiten unterschiedlich stark auf die Entwicklung einer
überregionalen Sprache ein. Der
innere Impuls ging von der mit KARL DEM GROSSEN (Bild 1) einsetzenden kulturellen
Erneuerung des Reiches aus. Sie belebte die Kenntnisse von der
klassischen Antike (karolingische Renaissance), förderte die Ausbreitung
des Christentums und bewirkte eine Verschmelzung des germanischen Erbes
mit antiker Tradition und christlicher Religion. Dieser Verschmelzungsprozess
wird auch als Herausbildung einer abendländischen
Kultur bezeichnet.
Antikes und christliches Gedankengut wurde in Klösternund Klosterschulen,
so Fulda mit HRABANUS MAURUS, Sankt Gallen mit EKKEHART I. und EKKEHART
IV., Weißenburg im Elsass mit OTFRIED VON WEISSENBURG, Reichenau
und Wessobrunn, und an den Bischofsresidenzen,
beispielsweise Regensburg, Freising, Salzburg, vermittelt.
Die durch KARL DEN GROSSEN eingeleitete Bildungsreform
schloss auch die Predigt in der Volkssprache ein. Dadurch sollte den Laien
die neue christliche Lehre zugänglich gemacht werden. In den Klöstern
wurde eine umfangreiche geistliche Übersetzungsliteratur
geschaffen. Unter anderem wurden die Bibel
und das Vaterunser übersetzt.
Althochdeutsche Sprachentwicklung
Die deutsche Sprache erfuhr in der althochdeutschen Epoche eine große
Bereicherung. Sie wurde damit selbst Träger der kulturellen Erneuerung.
Das erforderte zunächst, dass für die neuen Inhalte auch sprachliche
Ausdrucksformen geschaffen werden mussten, die den einzelnen Stammesdialekten
bisher nicht verfügbar waren.
Die Bereicherung des Wortschatzes spiegelte sich besonders in einem vielgestaltigen
Lehnwortgut wider,
vor allem aus dem Lateinisch-Romanischen.
So wurden beispielsweise die althochdeutschen Wörter
ahd. munih (Mönch) dem lat. monachus,
ahd. abbat (Abt) dem lat. abbas,
ahd. prestar (Priester) dem gemeinrom. prestr(e)
entlehnt.
Bestimmte Begriffe sind auch einzelnen Missionierungswellen zuzuordnen.
So gehen Grundbegriffe des Christentums bereits auf die Missionstätigkeit
der Goten zurück: z. B. ahd. krist,
aber auch auf angelsächsische Missionen: z. B. ahd. heilant
(Heiland) auf das angelsächs. heliand.
Außer im religiösen Bereich bildeten sich auch im Rechtswesen
und in den freien Künsten (Artes liberales) eigene Ausdrucksformen
aus. Der Einfluss der lateinischen
Bildungssprache wird dabei sowohl in der Wortbildung wie auch in der
Syntax deutlich. Zugleich bildete sich in jener Zeit bereits eine Reihe
von Merkmalen heraus, die die deutsche Sprache noch heute prägen.
Das betrifft die zunehmende Verwendung des Subjektpronomens beim Verb
und Ansätze zu einer Wortstellung je nach Satztyp.
Merkmale des Althochdeutschen
Das Althochdeutsche stellte noch keine Einheitssprache im heutigen Sinn
dar. Deshalb war seine schriftliche Wiedergabe auch nicht einheitlich (Bild 2).
Ebenso wenig war das Lautsystem für den althochdeutschen
Sprachraum einheitlich, es war vielmehr mundartlich differenziert.
Dennoch hebt es sich durch bestimmte Merkmale in Vokalismus und Konsonantismus
einerseits vom Gemeingermanischen und
andererseits vom Altniederdeutschen
ab und lässt sich als eine eigene Periode der Sprachentwicklung abgrenzen.
Wichtige Merkmale des Vokalismus:
- Durch die althochdeutsche Monophthongierung wird vor germanisch r, h und w ai zu e (geschlossenes, langes e) sowie vor germanisch h und allen Dentalen au zu o (7./8. Jahrhundert).
- Durch die althochdeutsche Diphthongierung wird das germanische e zu ea, ia (spätalthochdeutsch ie). Und das germanische o wird zu oa, ua, uo (8./9. Jahrhundert).
- Durch den i-Umlaut wird vor i, î, j der Folgesilbe (mit bestimmten Ausnahmen) a zu e (seit 2. Hälfte des 8. Jahrhunderts).
- Die alten Diphthonge werden durch Kontaktassimilation verändert: ai wird zu ei, au zu ou, io zu iu (8./9. Jahrhundert).
Wichtige Merkmale des Konsonantismus:
Die zweite, die hochdeutsche Lautverschiebung
gliederte die deutsche Sprache in Hochdeutsch und Niederdeutsch.
- Sie bewirkte den Wandel der germanischen stimmlosen Verschlusslaute (p, t, k) im Anlaut und im Inlaut nach Konsonant sowie bei Verdopplung zu Affrikaten (pf, tz/z, ch/kx), sonst zu doppelten stimmlosen Reibelauten (ff, ss, hh/chch).
- Die germanischen stimmhaften Verschlusslaute (b, d, g) wurden zu stimmlosen Verschlusslauten (p, t, k).
- Die germanischen stimmhaften Reibelaute gingen in stimmhafte Verschlusslaute über.
Typisch für das morphologische System
des Althochdeutschen ist eine große Zahl von Flexionsformen. Diese
wurden jedoch zunehmend vereinfacht. Dies ist die morphologische Entsprechung
der Vereinfachung des Lautsystems durch Abschwächung der ursprünglich
volltonigen Nebensilbenvokale, z. B. gotisch habaidedum - ahd.
habetum.