Entstehung
der menschlichen Sprache
Die Sprache entwickelte sich in ihrer spezifischen Form mit der menschlichen
Spezies. Im Vergleich zu den kommunikativen Systemen von Tieren hat sich
die menschliche Sprache
entscheidend weiterentwickelt. Es wird angenommen, dass das Sprachverständnis
mit der Spezialisierung eines Teils der linken Gehirnhälfte (des Broca-Zentrums)
zusammenhängt. Das stützt auch die Annahme, dass sich die menschliche
Sprache bis zum Auftreten dieser physiologischen Spezialisierung nicht von
der tierischen Kommunikation unterschied. Wahrscheinlich entstand die Sprache
zum ersten Mal bei den Neandertalern
(vor 300 000 bis 40 000 Jahren). Einen Entwicklungsschub hat die menschliche
Sprache aber wohl erst durch den Homo sapiens - dessen Schädel
und Kehlkopf besser zur Spracherzeugung
geeignet waren - vor 40 000 bis 30 000 Jahren erhalten. Die moderne
menschliche Sprache ist also möglicherweise nur 30 000 bis 40 000
Jahre alt. Die Sprachhistoriker, die dieser Frage wie auch der nach dem
Ursprung der Sprache und nach den Sprachwandlungen nachgegangen sind, haben
hierzu keine vollständigen und hinreichend belegbaren Antworten.
Sprachursprung
Im 18. Jahrhundert gab es die Theorie, dass sich alle Sprachen aus einer
einzigen Ur- oder Protosprache entwickelt
hätten. Dieser Ansatz wird auch als Monogenese
bezeichnet. Heute gehen die meisten Sprachwissenschaftler aber von einer
anderen Annahme aus. Sie halten es für unwahrscheinlich, dass sich
eine Ursprache, so wie sie gesprochen
wurde, rekonstruieren lässt. Und obwohl viele moderne Sprachen von
einem einzigen Vorläufer abstammen, wird es eher für möglich
gehalten, dass die menschliche Sprache gleichzeitig an verschiedenen Orten
der Welt entstand und die heute gesprochenen Sprachen also verschiedene
Stammsprachen haben. Die
Theorie, dass die modernen Sprachen nicht auf eine gemeinsame Stammsprache
zurückgehen, sondern von vielen Ursprachen abstammen, wird als Polygenese
bezeichnet.
Grundsprachen - auch
Sprachfamilien genannt
-, denen sich die verschiedenen menschlichen Sprachen zuordnen lassen,
sind:
- die indoeuropäische Grundsprache,
- die Turksprache,
- die hamitosemitische Grundsprache,
- die finno-ugrische Grundsprache und
- die kaukasische Grundsprache.