Komposita sind zusammengesetzte Wörter, z. B. Politikwissenschaft. In
diesem deutschen Beispiel ist Grundwort das rechte, und deshalb bestimmt
es auch den Artikel eines Wortes: die X-wissenschaft. Nach der Regel "links
definiert rechts" kann man das Grundwort näher beschreiben:
Die Wissenschaft von der Politik.
Im Englischen können Wörter, insbesondere
Adjektive und Substantive, auf vielfältige Weise kombiniert werden.
Ein gängiges Muster ist hierbei, dass zwei Wörter (z. B. fire
fly) mit einem Bindestrich verbunden und schließlich als
ein Wort geschrieben werden. In dieser Hinsicht ist die deutsche Sprache
im Vorteil, da in ihr solche Wortverbindungen unproblematisch sind. Im
Englischen kann man nur durch den Blick ins Wörterbuch Gewissheit über
die Schreibweise erhalten.
Es gibt im Englischen drei Arten zusammengesetzter Wörter (compound words):
- Die geschlossene Form, bei der die beiden Wörter zu einem verbunden werden, z. B. firefly, secondhand, softball, childlike, crosstown, redhead, keyboard, makeup, notebook;
- die so genannte hyphenated form, wie bei daughter-in-law, master-at-arms, over-the-counter, six-pack, six-year-old, mass-produced;
- und schließlich die offene Form (open form), z. B. post office, real estate, middle class, full moon, half sister, attorney general.
Compounds mit Vorsilben:
Mit wenigen Ausnahmen werden Komposita, die mithilfe von Vorsilben
gebildet werden, ohne Bindestrich geschrieben:
| anteroom, antisocial, binomial, biochemistry, coordinate, counterclockwise, extraordinary, infrastructure, interrelated, metaphysical, minibike, multicultural, neoromantic, nonviolent, overanxious, postwar, preconference, pseudointellectual, reunify, semiconductor, socioeconomic, supertanker, transatlantic, unnatural, underdeveloped |
Komposita, in denen das zweite Element groß geschrieben wird oder eine Zahl ist, wie in:
| anti-Semitic, pre-1998, post-Freudian |
Gleiches gilt für Komposita, bei denen ein Vokal wiederholt wird:
| co-op, semi-independent, anti-intellectual |
und bei Komposita, die aus mehreren Wörtern bestehen, wie:
| non-English-speaking, pre-Civil War |
Die multiple-choice-Übung geht auf einige Komposita ein, die von Fremdsprachenlernern leicht verwechselt werden.