Durch Anhängen
von Präfixen (prefixes = Vorsilben) oder
Suffixen (suffixes = Nachsilben) entstehen Ableitungen
(derivatives) vom Wortstamm, die eine neue Bedeutung
tragen.
Im Englischen sind Ableitungen
mit mehreren Vor- und Nachsilben bekannt, z. B.
disillusionment
(n.), uncontrollable
(adj.), undesirable
(adj.).
Sind der Wortstamm und die Bedeutung der Vor- oder Nachsilbe eines neuen
Wortes bekannt, lässt sich dessen Bedeutung leicht erschließen.
Die Tabelle bietet eine Übersicht über Präfixe, die aus dem Lateinischen stammen und in der Wortbildung des Englischen häufig Verwendung finden.
| Präfix | Bedeutung | Beispiel |
| ab- | von, weg | absolve (v.), abstain (v.) |
| ad- | zu, hinzu | advent (n.), advise (n.) |
| in- | nicht | ineffective (adj.), infallible (adj.) |
| inter | zwischen | interactive (adj.), international (adj.) |
| intra- | innerhalb | intramuscular (adj.), intramural (adj.) |
| post- | nach | postwar (adj.), postpone (v.) |
| pre- | vor, vor anderen | precaution (n.), pre-eminent (adj.) |
| sub- | unter | submission (n.), submarine (n.; adj.) |
| trans- | quer, durch | transmit (v.), transfer (v.; n.) |
Auf welch variable und kreative Weise sich die englische Sprache entwickelt hat, zeigen die acht Präfixe, die zum Ausdruck einer Verneinung dem Wortstamm vorangestellt werden. Beispiele hierfür sind die Ausdrücke:
| irresponsible, impossible, illiterate, unimportant, antisocial, absence intolerant. |
Die Übung beschäftigt
sich mit häufig vorkommenden Vorsilben.