Destruenten
(
Zersetzer)
bauen tote, energiereiche organische pflanzliche und tierische Substanzen
in energiearme anorganische Stoffe wie Kohlenstoffdioxid, Wasser und Mineralstoffe
unter Energiegewinn ab.
Zu den Destruenten gehören u. a.
Bakterien,
Pilze,
Abfallfresser (z. B. Regenwurm, Aaskäfer).
Abgestorbene Pflanzen und Tiere bzw. Teile von ihnen (z. B. Laubblätter)
sowie andere
organische Stoffe aller Art
werden u. a. von Bakterien zu anorganischen Stoffen, zu Kohlenstoffdioxid,
Wasser, Mineralstoffen, abgebaut. Durch die Tätigkeit der Bodenbakterien
werden neben anorganischen Stoffen auch Humusstoffe gebildet. Humus erhöht
die Bodenfruchtbarkeit. Der Mensch nutzt die Zersetzungsprozesse von organischen
Substanzen durch Bakterien bei der
Kompostierung.
Beispielsweise werden im Garten anfallendes Laub und Gras, aber auch Küchenabfälle,
durch Bakterien und andere Kleinstlebewesen zu Kompost zersetzt.
Die
heterotroph
lebenden Bakterien bewirken also, dass abgestorbene Lebewesen und teilweise
auch vom Menschen erzeugte organische Stoffe wieder zu anorganischen Stoffen,
z. B. Kohlenstoffdioxid und Wasser, abgebaut werden. Sie sind Zersetzer (Destruenten).
Aus diesen anorganischen Stoffen bauen die Pflanzen, die Chloroplasten in
ihren Zellen besitzen, wiederum organische Stoffe, z. B. Traubenzucker, auf.
Sie sind
Erzeuger (
Produzenten).
Auf diese Stoffe sind die Tiere und der Mensch als Nahrung angewiesen. Sie
sind
Verbraucher (
Konsumenten).
Zwischen Produzenten, Konsumenten und Destruenten gibt es also enge Beziehungen,
die einen
Stoffkreislauf bewirken.
Auch bei der Reinigung von Abwässern in
Kläranlagen
spielen Bakterien eine große Rolle. Die aus den Haushalten, aus der
Landwirtschaft und Industrie kommenden Abwässer sind durch verschiedene
Stoffe stark verunreinigt. Darunter befinden sich auch verschiedene organische
Stoffe, die die Ökosysteme (u .a. die Gewässer) belasten, wenn sie mit dem
Abwasser in die Umwelt gelangen. Deshalb müssen Abwässer vor ihrer
Einleitung in Seen, Flüsse oder Meere gereinigt werden. Dies geschieht
in Kläranlagen. Dort müssen die Abwässer mehrere Reinigungsstufen
durchlaufen, auch eine biologische Reinigung. In dieser Stufe werden durch
die Lebenstätigkeit der Bakterien organische Stoffe abgebaut und aus
den Abwässern entfernt. Die Bakterien haben dadurch für den Umweltschutz
und damit für den Erhalt unserer Lebensbedingungen eine große Bedeutung.