Bismut ist ein silberweiß,
mit rötlichem Schimmer glänzendes, sprödes Halbmetall der
5. Hauptgruppe. Die wichtigste Oxidationsstufe ist die Stufe +III (z. B.
Bi

O

,
BiCl

). Weniger
häufig tritt Bismut mit den Stufen +V (NaBiO

)
oder -III (BiH

)
auf. Durch Reduktion von Bi

O

mit Kohlenstoff kann das Metall gewonnen werden. Bei Raumtemperatur ist
es an der Luft beständig. Beim Erwärmen reagiert es z. B. mit
Sauerstoff, den Halogenen und Schwefel.
Niedrig schmelzende Legierungen für Schmelzsicherungen enthalten neben
Bismut auch Sn, Pb und Cd. Bismutpharmaka, z. B. als Darmantiseptika haben
nur noch geringe Bedeutung.