Dunedin

Dunedin ist mit 120 000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt der Südinsel. Am südlichen Ende der Ostküste gelegen, befindet es sich in unmittelbarer Nähe zur Otago Peninsula, einem Naturschutzgebiet, in dem seltene Tierarten wie Pinguine, Seelöwen und Robben beobachtet werden können. Hier befindet sich auch die wohl einzige Kolonie von Königalbatrossen.
In seiner Geschichte war Dunedin verschiedenen Einflüssen ausgesetzt. Zunächst war es Zentrum für ausgewanderte Schotten, was sich bereits am Namen erkennen lässt: Dunedin = Edinburgh.
Der britische Einfluss ist in der ganzen Stadt sichtbar: Dunedin ist berühmt für seine hervorragend erhaltenen Gebäude im viktorianischen und edwardianischen Stil sowie der Neogotik. Eindrucksvoll sind auch die 1869 von Schotten gegründeten und erbauten Universitätsgebäude.
Wie jede neuseeländische Stadt legt Dunedin großen Wert darauf, mindestens mit einer Eigenschaft einzigartig in der Welt zu sein: Es rühmt sich, mit der Baldwin Street die steilste Straße der Welt zu besitzen.

Ende des 19. Jahrhunderts wurde in Otago, so heißt die Gegend, in der Dunedin liegt, Gold gefunden. Goldsucher aus aller Welt zogen in die Stadt, um ihr Glück zu versuchen. Es kam zum sogenannten Goldrush. Die Goldfunde ließen Dunedin sehr wohlhabend werden, die Goldsucher hingegen bereicherten die Stadt mit unterschiedlichen kulturellen Gepflogenheiten. Bis heute ist Dunedin eine multikulturelle Stadt mit einer langen Tradition in Theater, Musik und Sport, die in vielen Festivals und Wettbewerben eifrig gepflegt wird.
Städtebaulich besticht in Dunedin neben der Architektur das Octagon in der Stadtmitte. Es handelt sich um ein groß angelegtes Achteck, das heute den Verlauf der Hauptstraße regelt. An der Stirnseite des Octagon prangt die anglikanische St. Paul's Cathedral, ein prunkvolles Bauwerk im neogotischen Stil, das 1915 fertiggestellt wurde.
Knapp die Hälfte von Dunedins Bevölkerung sind Studenten. Neben der auch bei Austauschstudenten beliebten Otago University gibt es in der Stadt eine Polytech (berufsausbildende Fachhochschule) und ein Teacher's College, das zukünftige Lehrer schult. Studentencafés prägen das Straßenbild, die Studentenkultur den Charakter der Stadt. Sehr lebendig ist hier auch die Musikszene, der Dunedin-Sound der 1980er-Jahre ist ein wichtiger Bestandteil der modernen neuseeländischen Musikkultur und hat eine über die ganze Welt verstreute Anhängerschaft.