Wellington

Mit rund 423 000 Einwohnern ist Wellington die fünft größte Stadt Neuseelands. Wegen seines maritimen Klimas wird es von Neuseeländern gerne Windy Wellington genannt. Ganz im Süden der Nordinsel an der Port-Nicholson-Bucht gelegen, ist es Ausgangspunkt für Fährenüberfahrten zur Südinsel, hat aber auch den zweit wichtigsten Hafen des Landes und einen internationalen Flughafen. Wellington ist eine sehr lebendige Stadt, beliebt bei neuseeländischen Künstlern und Intellektuellen, international geprägt und kulturelles Zentrum des Landes. Außerdem ist Wellington die Hauptstadt Neuseelands. Das New Zealand Symphony Orchestra hat hier seinen Sitz, ebenso die Royal New Zealand Ballet Companies und das neuseeländische Goethe-Institut. Die neuseeländische Staatsbibliothek ist hier, die renommierte Victoria University, die staatliche Tanz- und die Theaterakademie. Das Festival of Arts, das alle zwei Jahre in Wellington veranstaltet wird hat sich zum bedeutendsten Ereignis dieser Art im australisch-asiatischen Raum entwickelt.
PETER JACKSON, der Regisseur des Kino-Epos Lord of the Rings, lebt und arbeitet von Wellington aus und sorgte dafür, dass der mit Oscars überhäufte Dreiteiler hier uraufgeführt wurde. Teilweise wurde auch um Wellington herum gedreht, weshalb die Umgebung heute beliebtes Sight-Seeing-Ziel ist.
In seiner städtebaulichen Anordnung gleicht Wellington, das sich von den Bergen bis an den Hafen erstreckt, einem natürlichen Amphitheater. Reizvoll sind außerdem die verschiedenen teils kühnen architektonischen Einflüsse: Pompöse Regierungsbauten aus dem 19. Jahrhundert finden sich neben typischen 1980er-Jahre-Glasbauten und radikaler zeitgenössischer Architektur. Ein Wahrzeichen ist der heutige Regierungssitz, den die Neuseeländer wegen seiner runden Form beehive (Bienenkorb) nennen.
Mittlerweile erfreut sich die Stadt auch dank der ausgeprägten Künstlerszene einer schillernden Kneipen- und Clubvielfalt, hat den Ruf, lifestyle besonders zu pflegen und wurde 2000 zur "besten Stadt" des Landes gekürt.