Innenpolitik

Zur Machtausübung baute die NS-Diktatur einen enormen Propagandaapparat auf. Alle Medien waren gleichgeschaltet und auf die Massenmobilisierung ausgerichtet.
Zur Errichtung der nationalsozialistischen Diktatur bedienten sich die Nationalsozialisten dreier Säulen, der Legalitätsfassade (Akzeptanz durch Notverordnungen und Gesetze), der staatlichen und außerstaatlichen Gewaltausübung und der Propaganda. Diese drei Säulen kennzeichnen sowohl die Innen als auch die Außenpolitik des NS-Regimes.

Innenpolitische Ziele
HITLER wusste aus zahlreichen Gesprächen mit Vertretern aus Industrie, Banken und mit Großgrundbesitzern, was von einer Regierung unter seiner Führung erwartet wurde. Es war das Ende der politischen Unsicherheit, als dessen Wurzel die republikanische Staatsverfassung der Weimarer Republik angesehen wurde. Es galt die Verfassung zu beseitigen.
Der neue Reichskanzler musste die Macht fest in die Hände bekommen, um sie den Zwecken und Zielen des Regimes entsprechend zu gestalten.
Die Begegnung HITLERS mit Generälen der Reichswehr und Admiralen der Reichsmarine nutzte dieser, um im Geheimen sein eigentliches Regierungsprogramm den Anwesenden darzulegen und die Militärs für seine Politik zu gewinnen.
Er sprach sich für die völlige Umkehrung der bisherigen innenpolitischen Zustände aus und erklärte, dass er den "Marxismus" mit "Stumpf und Stiel" ausrotten und jegliche pazifistische Betätigung unterbinden werde. Es sollte mit dieser Innenpolitik der Weg für die Wiedereinführung der allgemeinen Wehrpflicht vorbereitet werden.
"Wer sich nicht bekehren lässt, muss gebeugt werden", notierte sich einer der Generäle eine der Maximen des Kanzlers, der auch ankündigte, er werde mit dem Fallbeil gegen diejenigen vorgehen, die sich der "Wiedergewinnung der politischen Macht" widersetzen wollten. Darunter aber verstand HITLER nichts anderes als die wiederzugewinnende Fähigkeit, Krieg zu führen. Er deutete seinen Gesprächspartnern an, dass im Vordergrund die "Eroberung neuen Lebensraumes im Osten" stand, der rücksichtslos germanisiert werden sollte.
Zufrieden waren die Militärs mit der Ankündigung des Kanzlers, dass die Stellung der Reichswehr nicht eingeschränkt werden würde. Unmittelbar nach Ernennung zum Reichskanzler ging HITLER daran, seine den Militärs und Industriellen skizzierten politischen Ziele zu realisieren.

Maßnahmen zur Beseitigung der Demokratie in Deutschland

Mit dem 2. August 1934 war die Entwicklung zur NS-Diktatur in ihren Grundzügen abgeschlossen. Die Weimarer Reichsverfassung blieb als demokratische Fassade erhalten, um das In- und Ausland zu täuschen und den Anschein der Legalität des NS-Staates zu vermitteln.

Funktion der Reichstagswahlen im NS
Die Beibehaltung des Reichstags als gewählte Volksvertretung eröffnete der NSDAP die Möglichkeit, Parlamentswahlen im Einparteienstaat zu veranstalten.
Alle Kandidaten traten ausschließlich als Gefolgsleute HITLERS in Erscheinung. Die Wahlen nahmen damit den Charakter von Plebisziten über die Person des Führers an. Durch die Wahlen und Volksabstimmungen versuchte das NS-Regime sich als Demokratie darzustellen und HITLERS Herrschaft zu legitimieren.
Mit dem Verweis auf die Tatsache, dass auch im Einparteienstaat Reichstagswahlen stattfinden, versuchte der nationalsozialistische Staat seine Position auch nach außen zu stärken. Deshalb wurde die Teilnahme an Wahlen zur sittlichen und politischen Pflicht der Volksgenossen stilisiert und jeder, der sich dem entziehen wollte, als Volks- und Landesverräter bezeichnet.

Wirtschaftspolitik
Die Wirtschaftspolitik in Deutschland war gekennzeichnet durch einen totalen Dirigismus (Lenkung).
Der Schwerpunkt der Maßnahmen richtete sich in Deutschland ausschließlich auf die Aufrüstung. So entfielen im Staatshaushalt 1934 bereits 2,6 Mrd. RM auf Ausgaben für die Wehrmacht, während für die "zivilen" Investitionen nur 1 Mrd. RM zur Verfügung gestellt wurde.
Eine besondere Rolle spielte der Reichsarbeitsdienst. Dem Reichsarbeitsdienst, der im Rahmen der Arbeitsbeschaffung die "zivilen" Arbeiten durchführte, wurde bereits 1934 untersagt, Projekte weiterzuführen, wenn ihre militärische Bedeutung nicht klar erwiesen war. Bis auf den Autobahnbau, der schon in der Weimarer Republik projektiert worden war, wurden alle anderen zivilen Arbeiten eingestellt.
Die Hauptfinanzierung der Rüstung lief nicht über Staatsaufträge und Staatsanleihen wie im Ersten Weltkrieg, sondern konnte nur verschleiert durchgeführt werden. Alle Rüstungsaufträge wurden von der Mefo (= Metallurgische Forschungsgesellschaft m.b.H.) vergeben und mit kurzfristigen Wechseln (Laufzeit sechs Monate, die auf unbestimmte Zeit verlängert werden konnte) bezahlt. Abgelaufene Wechsel wurden mit neuen Wechseln beglichen. So schaffte man die Voraussetzung, langfristige in kurzfristige Wechsel zu verwandeln, und damit entstand die Verpflichtung der Reichsbank, diese Wechsel in Zahlung zu nehmen.
Von 1934 bis 1939 wurden Mefo-Wechsel in Höhe von 12 Mrd. RM ausgegeben. Die Mefo-Wechsel wurden vom Reich nie eingewechselt, sondern die Reichsbank erwarb sie als Treuhänder für das Reich und behielt sie als Belege für die Ausstellung von sogenannten Mefo-Wechsel-Bescheinigungen.
Somit ist eine enorme Geldschöpfung betrieben worden, die unter normalen Bedingungen zu einer galoppierenden Inflation geführt hätte. Um dies zu verhindern, wurde am 26. November 1936 zu dem schon bestehenden Lohnstopp ein allgemeiner Preisstopp beschlossen. Trotz dieser Manipulation funktionierte die Aufrüstung nicht so schnell, wie dies von HITLER gewünscht wurde, da ein Mangel an vielen rüstungswichtigen Rohstoffen bestand, die aus Devisenmangel nicht importiert werden konnten, obwohl man die Zwangsbewirtschaftung der Importe (50 %) aus der Brüning-Zeit beibehalten hatte.
Jedes einzelne Außenhandelsgeschäft musste von staatlichen Stellen genehmigt werden. Mit dieser hundertprozentigen Kontrolle des Außenhandels wurden die Nahrungsmittelimporte zugunsten von rüstungswichtigen Rohstoffimporten gedrosselt. Um Devisen bringende Exporte nach anderen Ländern zu steigern, wurde zur Dumpingpolitik gegriffen. Die von 1933 bis 1935 entstandenen Außenhandelsverluste in Höhe von 5 Mrd. RM wurden den Unternehmen aus den Exportausgleichskassen ersetzt, in die alle Unternehmen einen bestimmten Prozentsatz ihres Umsatzes einzahlen mussten.
Das Außenhandelsvolumen stieg beispielsweise um 19 %. Bereits Anfang 1936 zeigten sich erneut erhebliche Engpässe. Die Importmenge ging um 12 % zurück, die Reserve an Arbeitskräften war erschöpft, und die Produktionskapazitäten der Industrie reichten nicht mehr aus, um das gewünschte Tempo der Aufrüstung zu gewährleisten.
In dieser Situation verfasste HITLER im August 1936 eine geheime Denkschrift für einen "Vierjahresplan", die im Wesentlichen auf den Ausarbeitungen des IG-Farben-Direktors CARL KRAUCH beruhte, der eine Politik der wirtschaftlichen Autarkie (Unabhängigkeit vom Ausland) vertrat. Ohne Rücksicht auf die Kosten sollte die Selbstversorgung mit synthetischem Treibstoff, Gummi und Erzen für den Kriegsfall sichergestellt werden. HITLER fasste die Ziele dieser Autarkiepolitik in zwei Punkten zusammen:

1. Die deutsche Armee muss in vier Jahren einsatzfähig sein.
2. Die deutsche Wirtschaft muss in vier Jahren kriegsfähig sein.

GÖRING, der Vertrauensmann von IG-Farben, erörterte in einer Kabinettssitzung am 4. September 1936:

"Sie (Autarkiepolitik) geht von dem Grundgedanken aus, dass die Auseinandersetzung mit Russland unvermeidbar ist." Er schloss die Kabinettssitzung mit dem Hinweis: "Alle Maßnahmen haben so zu erfolgen, als ob wir im Stadium der drohenden Kriegsgefahr uns befänden."

Am 28. Oktober 1936 offerierte GÖRING im Berliner Sportpalast den "Vierjahresplan" als eine Konzeption zur Sicherung der Ernährung des Volkes. Unter der Parole "Kanonen statt Butter" verkündete er lautstark:

"Erst schafft eine starke Nation. Zu viel Fett - zu dicke Bäuche. Ich habe selbst weniger Butter gegessen und habe zwanzig Pfund abgenommen."

GÖRING wurde zum "Beauftragten für den Vierjahresplan" ernannt. Er schuf ein neues System der Lenkung der Wirtschaft in Gestalt weitverzweigter "Vierjahresplan"-Behörden.
Für Devisenvergehen wurde am 1. Dezember 1936 die Todesstrafe verfügt.
Um die unrentable Erzförderung zu betreiben, wurde von der Nazi-Regierung die AG "Reichswerke Hermann Göring" gegründet, die den Anteil der in Deutschland geförderten Erze von 12,5 % auf 50 % steigerte. Die Rohstoffe wurden der Industrie zu günstigen Preisen zur Verfügung gestellt. Die Verluste trug die Staatskasse.
Bereits Ende 1937 waren sämtliche Rohstoffvorräte aufgebraucht, und die gesamten Gold- und Devisenreserven des Reiches betrugen nur noch 74 Mio. RM - eine Summe, die kaum ausreichte, die Tagesausgaben zu decken. Anfang 1938 war die Handelsbilanz wieder negativ und erreichte im Laufe des Jahres ein Defizit von 132  Mio. RM. Die Industrieproduktion ging drastisch zurück. Die Gruppe um SCHACHT (Reichswirtschaftsminister bis 1937) schlug vor, dem Export zeitweilig den Vorrang zu lassen, eine enge Zusammenarbeit mit den Westmächten anzustreben, um über eine Anleihe und die Rückgabe der Kolonien zu verhandeln.
Am 15. März 1938 erfolgte der "Anschluss" Österreichs. Bereits elf Tage später war das ganze Bankwesen Österreichs unter der Kontrolle der Deutschen Bank und Dresdener Bank. Die gesamte Schwerindustrie wurde den Reichswerken "Hermann Göring" einverleibt.
Obwohl Deutschland die gesamte Finanz- und Wirtschaftskraft Österreichs absorbierte, traten bereits im Sommer 1938 noch größere Rohstoff- und Finanzprobleme als 1937 auf. Diese veranlassten den Finanzminister, am 1. September 1938 HITLER mitzuteilen, dass die Maßnahmen "die Kassenbestände vollkommen aufzehren". GÖRING verordnete bereits am 22. Juni 1938 die "Dienstpflicht zur Überwindung des Mangels an Arbeitskräften". Doch die wirtschaftlichen Schwierigkeiten ließen sich nicht mehr überwinden, somit kam zum politischen Willen, Krieg führen zu wollen, die ökonomische Notwendigkeit, und damit wurde der Krieg unausweichlich.

Die Kriegswirtschaft 1939 bis 1945
Am Anfang des Krieges standen vorwiegend organisatorische Maßnahmen. Am 17. März 1940 wurde das Reichsministerium für Bewaffnung und Munition unter TODT gebildet, das der Ausgangspunkt für die weitgehende Zentralisierung der Wirtschaft wurde.
Schon am 27. August 1939 wurde mit Wirkung vom nächsten Tag die Rationierung von Lebensmitteln, Kleidung, Energie und Grundstoffen angeordnet. Aufgrund der Erfahrungen aus dem Ersten Weltkrieg wurde diese Maßnahme seit 1934 systematisch vorbereitet und bis 1944 auf dem festgelegten Niveau durchgehalten. Dies war nur möglich, da die Nahrungsmittel der besetzten Länder rigoros dem deutschen Markt zugeführt wurden. Nur 1942 gab es eine Kürzung bei wichtigen Grundnahrungsmitteln, die dann ab 1945 in zunehmendem Maße durch Ersatzstoffe ersetzt wurden.
Auf industriellem Gebiet konnte der Ausstoß an Kriegsmaterial in etwa gehalten werden, obwohl in Deutschland die Investitionen laufend zurückgingen und 1944 nur noch 40 % des Standes von 1938 erreichten. Die Differenz mussten die besetzten Länder liefern.
Um den enormen Finanzbedarf zu sichern, wurden seit Kriegsbeginn die Steuern laufend erhöht. Durch Steuern wurden während des Krieges etwa 190 Mrd. RM für die Kriegsausgaben aufgebracht. Doch diese Summe reichte bei Weitem nicht aus. Deshalb wurde bereits vor Kriegsbeginn am 15. Juni 1939 das Reichsbankgesetz geändert, das nun den Schatzwechsel wie 1914 als Mittel zur Deckung der Währung wieder zuließ. Dadurch wurde es möglich, dass Deutschland im Laufe des Krieges 830 bis 850 Mrd. RM ausgeben konnte. Von diesen Staatsschulden stellten die Privatbanken und Sparkassen 164 Mrd. RM zur Verfügung.
Die Auslandsschulden erhöhten sich von 1,8 Mrd. RM im Jahre 1940 auf 31,5 Mrd. RM im Jahre 1944 (unter Verwendung von Michael Brackmann im "General-Anzeiger", Bonn, 5. September 1998).